mardi 16 mars 2010

L'EVIDENCE PAU GASOL



Malgré leur toujours première place à l’Ouest, bon nombre d’inquiétudes pèsent sur les Lakers. Série de défaites à l’extérieur, jeu laborieux, domination inexistante face aux équipes plus faibles, apport du banc fantomatique… Rien n’est là pour suggérer une embellie à l’approche des playoffs, et seul Kobe Bryant semble pouvoir porter les Lakers vers un nouveau titre. Bien faible en comparaison des collectifs en présence chez les autres prétendants.

Phil Jackson ne semble pas décidé à changer sa formule qui a amené ses troupes vers un bilan de 49-18. Pourtant, à chaque fois que je vois jouer les Lakers, je m’insurge de voir à quel point Pau Gasol est sous-utilisé. L’Espagnol tente en moyenne 12,6 tirs par match, dont plusieurs proviennent de ses 3,7 rebonds offensifs. Sa technique dos au panier ne trouve plus écho dans les systèmes de Jackson qui préfère utiliser son shoot à 2-3 mètres, bien moins développé que ses moves en post-up, ce qui ressort dans la baisse de 5 points de son pourcentage aux shoots.

La rotation de Jackson à l’intérieur est simple : il débute avec Bynum et Gasol et change l’un ou l’autre pour faire jouer Lamar Odom. Gasol joue 5 minutes de plus que ses deux compères, mais ne tente pas énormément plus de tirs qu’eux. Connaissant les qualités du garçon, c’est tout de même déconcertant, et on se rappelle avec amertume de son niveau offensif affiché à Memphis avant son transfert, ou l’an dernier à Los Angeles, ce qui lui avait valu un titre de meilleur joueur d'un mois de février où son implication totale dans le jeu des Lakers avait fait merveille, du scoring à la passe. Le point commun entre ces deux situations ? Gasol jouait pivot.

C’est pour ça que j’encouragerais Phil Jackson à revoir l’organisation de sa raquette. Pau Gasol n’est jamais aussi bon que quand il joue en poste 5, où sa vivacité et son arsenal technique lui permettent aussi bien d’enrhumer son matchup que de déposer des passes dans les intervalles qu’il crée. Rien n’interdit au master Zen de le faire aux côtés de Lamar Odom pour offrir davantage de temps de jeu en tant que pivot à son intérieur espagnol. D’ailleurs, la combinaison Gasol-Bynum est la moins rentable du 5 majeur de Los Angeles.

Faire débuter une paire Odom-Gasol serait bénéfique aux deux hommes. Pour Gasol, il bénéficierait d’un point forward qui pourrait lui amener le ballon à l’intérieur, et prendre les shoots que lui dispute Bynum, qui lui est un vrai pivot scoreur, incapable de lâcher la balle dès lors qu’il l’a dans les mains. Pour Odom, il pourrait prendre ses marques dès le début des rencontres, afin de se sentir plus à l’aise avec son shoot qui lui pose quelques problèmes de réglage en sortie de banc. Pour résumer, Gasol pourrait s’exprimer pleinement et Odom jouer plus efficacement.

Cette solution implique logiquement de faire débuter Andrew Bynum sur le banc. Le pivot issu de St Joseph est porté avant tout sur le scoring, contrairement à Odom, et un tel profil serait un soulagement pour le banc des Lakers dont le rendement offensif est aussi inconstant que le volume de la voix de Stan Van Gundy. Bynum a une rapidité d’exécution assez impressionnante, et sa grande taille lui permet de rentrer bon nombre de paniers au nez et à la barbe de pivots un peu lents à la détente. Si on lui donne la balle poste bas, il peut shooter immédiatement, et ce profil de scoreur rapide correspond davantage à un 6ème homme qu’à un starter.

La solution d’une raquette de départ Gasol-Odom a toutefois un défaut. Bynum est plus lourd que Gasol, et donc plus à-même de défendre sur le pivot starter au niveau physique. Faire débuter une raquette aussi légère c’est prendre le risque de voir l’un des deux intérieurs sortir rapidement pour cause de fautes car dépassé par la puissance adverse. Même si Odom et Gasol sont grands, et même s’ils sont tout deux d’excellents rebondeurs, aucun des deux n’est aussi performant que Bynum pour défendre un pivot en un-contre-un.

Cela dit, Gasol reste un défenseur correct, et un shotblocker consistant. Jouer pivot face à Dwight Howard en finale ne l’a pas gêné au point de nier l’évidente supériorité des Lakers sur le Magic. Et les bénéfices offensifs découlant de la présence de l’Espagnol au poste 5 dès l’entre-deux sont bien supérieurs aux doutes quand aux risques défensifs encourus. Gasol est plus efficace en pivot, Odom en starter, et je pense que Bynum le serait en sortie de banc. Cette alternative me semble donc être la meilleure pour bouger un peu des Lakers en berne.

J’ai toujours considéré le all-star espagnol comme un pivot. C’est à ce poste qu’il est devenu une star en Europe et en NBA, puis un champion avec l’Espagne et les Lakers. Et c’est à ce poste qu’il doit débuter les matches. Pau Gasol doit prendre le rôle qui était celui de Shaquille O’Neal aux Lakers, mais dans un registre plus technique qui peut lui permettre d’être encore plus efficace que le futur Hall of Famer, étant donné la qualité de son jeu de passe et de ses moves en post-up. A Phil Jackson de voir que son joueur est plus efficace en jouant dos au panier qu’en s’en excentrant, et de lui donner plus d’importance en conséquence. Du moins, c’est le conseil que j’ai à lui donner pour redonner à son équipe un peu de son allant de début de saison.

7 commentaires:

  1. Ca se défend tout à fait.

    Par contre, le fait est que Pau Gasol a toujours ouvertement fait savoir depuis qu'il est à LAL qu'il préfère jouer poste 4.

    Je pense que faire démarrer Gasol en 4 crée un environnement dans lequel il se sent plus à l'aise. Après, les faits de jeu et la rotation l'obligent à aller d'avantage au charbon. Même si, au final, il serait amener à jouer 4 et 5 dans les même proportions; le fait de faire démarrer Bynum est, je pense, un signe fort pour lui.


    De même, je crois qu'une paire Gasol-Bynum a un impact mental sur les adversaires : il faut se coltiner ces deux baobabs d'entrée de jeu ! Les intérieurs savent qu'ils vont devoir batailler dans une vraie forêt vierge dès le début.

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  2. Évidemment si Gasol préfère jouer en 4 ça complique un peu le tableau. Toutefois, je pense que son repositionnement en pivot dans le starting 5 serait bénéfique aux Lakers dans la cohérence de la rotation, même s'il est vrai que ça retire éventuellement une certaine pression sur les intérieurs qui débutent en face.

    Je n'ai vraisemblablement pas assez mis l'accent sur l'importance que pourrait avoir un Bynum en sortie de banc, lui qui est une valeur sure pour ce qui est du scoring. Odom est avant tout un point forward et ne représente pas une menace consistante pour ce qui est des points marqués, ce qui manque cruellement dans la 2d Unit de Los Angeles. Farmar et Brown ont un shoot beaucoup trop irrégulier pour être ce marqueur en sortie de banc, Bynum apparait alors comme le seul capable de rentrer en cours de partie pour faire tourner le tableau des scores. Une équipe avec un statut comme celui des Lakers doit avoir un vrai scoreur en sortie de banc à défaut d'avoir une 2d Unit consistante, et Bynum qui aux dires de Phil Jackson serait obsédé par ses stats rentrerait bien dans ce costume.

    Ce qui, en parallèle, amène Gasol à un repositionnement qu'il n'apprécie peut-être guère, mais dans lequel il est bien plus efficace. Il se plaint de ne pas avoir assez de ballons d'attaque? Il en aura.

    Certains joueurs préfèrent jouer à un certain poste, mais ils doivent se rendre compte qu'ils sont parfois meilleurs à un autre. Dédicace à Stéphane Mbia qui est en train de péter les plombs à l'OM : http://www.sofoot.com/le-clash-mbia-deschamps-123522-article.html

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  3. En sortie de banc des Lakers, reste la solution Adam Morrison........

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  4. Je suis clairement d'accord qu'une 2nd unit avec Bynum serait plus performante. Le côté complémentaire que tu soulignes est indéniable.


    Après, peut-être que Phil Jackson estime qu'il a trop besoin de la défense de Bynum. C'est passé l'an dernier avec un Bynum quasi inexistant; mais face à des Nuggets plus expérimentés et les Cavaliers, je doute que ça suffise.

    Il a une envergure énorme en défense. Le mettre dans le 5 lui donne un rôle plus défensif, puisqu'aux côtés de Bryant/Gasol. Le placer en 6ème homme le place plus dans une configuration de 3ème scorer à haut volume. Je pense qu'avec la rotation actuelle, il est plus impliqué en défense qu'il ne le serait en ayant toutes les opportunités offensives à son entrée sur le terrain.

    Nous sommes tous un peu frustrés parce que l'attaque des Lakers a perdu de sa superbe cette saison. Mais dans le même temps, je crois que l'efficacité défensive s'est accrue. On rentre après dans le bla-bla "defense wins championships".

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  5. Il serait aussi intéressant de voir quel est l'impact défensif du duo Gasol-Bynum. Avec deux seven footers dans la peinture, je ne serais pas surpris de voir le nombre de tirs adverses à proximité du panier prendre une claque.
    Faudrait vérifier ça avec les "advanced stats" dont on entend de plus en plus parler, mais leur envergure combiné doit être assez dissuasive pour les types d'en face.

    On peut aussi penser que Jackson caresse un peu Bynum dans le sens du poil. Tu as raison, Lucas, quand tu dis que sortir du banc pourrait être bénéfique pour lui et aller dans ce qu'il veut faire, mais est-ce qu'il s'en rendrait compte?
    Bynum est encore un peu jeune dans sa tête et il lui arrive de mal réagir à pas mal de trucs, donc ça ne m'étonnerait pas que Jackson évite soigneusement ce problème, le temps que le garçon mûrisse.

    Comme tu le pointes justement, le fait que le ballon ne passe pas assez souvent entre les mains de Gasol est un vrai problème pour les Lakers (la fin de match contre Orlando d'il y a un mois je crois, est édifiante à ce sujet, n'est pas Kobe?). Ce qui est intéressant, c'est de voir que tu essaye de répondre à ce problème malgré Kobe Bryant. Parce que pour moi c'est évident, si Kobe le veut, Gasol touchera des ballons, et cela quelque soit son poste ou à côté de qui il joue.

    Donc effectivement, tant que Bryant ne jouera pas plus façon playmaker, ta solution est intéressante (et gueuler sur Kobe ne sert à rien).

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  6. L'impact défensif de la présence du duo Gasol/Bynum ? Assez bizarrement, parmi les 3 combinaisons possibles (Pau/Bynum, Odom/Bynum et Odom/Pau), c'est bien la première citée qui se prend le plus de points, et c'est la dernière qui se prend le moins de shoot à l'intérieur (32% contre 35% pour les deux premières paires) !
    Mais de l'autre côté du terrain, la vérité est inversée : c'est bien la paire Gasol/Bynum (combinée à Fisher, Bryant et Artest) qui marque le plus de points (+ 5 points par rappot aux autres paires pour 100 possessions, pour seulement 1 ou 2 points encaissés en plus).

    Je pense que l'ami Phil gère très bien sa rotation, en faisant attention à ne pas trop froisser les égos de ses joueurs pendant la saison régulière (où gagner tous les matchs n'est pas une obligation) : Gasol veut jouer 4 et Bynum veut du temps de jeu ? Faisons les démarrer à leur poste respectifs, et tout le monde sera heureux pendant 80% de la saison, playoffs compris.
    Par contre, quand arrivera le temps des playoffs, je pense que Phil Jackson donnera le temps de jeu nécessaire à Odom en 4 et à Gasol en 5, et peu importe si le grand Bynum joue moins.
    Car au final si l'on se fie aux stats de 82Games.com (je ne sais pas comment ils font pour avoir touts ces stats, mais c'est assez affolant), le poste de PF est pris à 60% du temps par Odom, tandis que Pau Gasol passe plus de temps au poste de pivot (29%) qu'au poste de PF (26%)...

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  7. Ça c'est de la stat! Je me méfierais quand même un peu sachant que Bynum-Gasol c'est la paire qui joue le premier quart, période la plus riche en points marqués et encaissés pour la quasi totalité des équipes, la fraicheur physique et la qualité des matchups entrant aussi en jeu. Mais au final, toutes les paires semblent se valoir statistiquement parlant.

    Pour le premier match sans Bynum hier soir, Gasol a joué pivot pour 28 points - 12 rebonds avec un temps de jeu similaire à sa moyenne cette saison. Moins de tirs pris sur rebond offensif, et surtout 14 lancers tentés contre 5 en moyenne. J'ai pas encore regardé le match mais niveau stats ça semble coller avec ce que je proposais, même si c'était contre les Wizards.

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